En cassant le dernier morceau de bois de la vieille statue religieuse, la restauratrice se figea sur place. Les paumes de ses mains étaient moites, elle sentait son cœur s’emballer dans sa poitrine. Elle savait qu’elle était tombée sur quelque chose d’important.
Mais au moment même où elle était sur le point de regarder de plus près ce que cachait la mystérieuse sculpture, son esprit hésita soudainement. Et si ce qu’elle s’apprêtait à révéler n’était pas fait pour être trouvé ?
UN JOUR PAS COMME LES AUTRES
Ce n'est certainement pas tous les jours que l'on peut faire une découverte d'une ampleur historique. Et ce genre de grand moment n’est évidemment jamais prévu. Gemma Ramirez, restauratrice d'art expérimentée, avait été affectée à la restauration d'une statue de Jésus-Christ.
Pour cette mission, la jeune femme s'attendait simplement à une autre journée de travail comme toutes les autres. En se rendant à l'église espagnole de Santa Agueda, elle était très loin d’imaginer qu'elle allait vivre une journée parfaitement exceptionnelle.
UN LIEU SACRÉ
Alors que Gemma Ramirez et sa collègue se frayaient un chemin dans les allées pour se rendre jusqu’à la statue de l'église, la jeune femme prit un moment pour respecter le caractère saint du lieu. Elle pouvait presque sentir le temps passer devant elle et s’imaginait la construction complexe de tous les éléments de l’église.
Elle pouvait sentir la présence dominante de quelque chose de sacré. Mais avant qu'elle ne puisse se tourner vers sa collègue pour lui faire part de son ressenti, elle remarqua avec inquiétude que deux bougies s'étaient instantanément éteintes au moment de leur passage.
UN SENTIMENT TROUBLANT
Gemma Ramirez n'était pas étrangère aux sites religieux et aux objets sacrés. En tant que restauratrice d'art expérimentée ayant travaillé sur un certain nombre d'objets anciens, elle avait évidemment l'habitude de se trouver dans des lieux spirituels et des endroits au calme parfois angoissant.
Cependant, elle sentait que quelque chose clochait dans cet endroit. Mais elle ne savait pas dire quoi exactement. Son esprit ne pouvait s’empêcher de chercher l’origine de ce ressenti pendant que ses pieds continuer d’avancer vers l’objet de la restauration du jour.
LA STATUE
La statue du Jésus sur laquelle Gemma Ramirez allait devoir travailler s’appelait le « Cristo del Miserere ». Il s’agissait d’une statue en bois datant du XVIIIe siècle qui avait été endommagée quelques années auparavant.
Ces dommages ne pouvaient être réparés que par Da Vinci Restauro, l'entreprise de restauration d'art pour laquelle travaillait Gemma Ramirez. En arrivant à l’église, la spécialiste jeta un coup d'œil à la statue et vit immédiatement une œuvre d'art qui appelait à l'aide.
UN TRAVAIL COMPLEXE
Le temps avait bien sûr fait des ravages sur la vieille statue. Rouille, fissures et salissures, Gemma Ramirez et sa collègue avaient un sacré travail de restauration minutieuse devant eux. De façon très professionnelle, Gemma prit des notes pendant que sa collègue l'aidait à analyser les dégâts accumulés.
Ils détaillèrent ensemble certaines zones spécifiques de la statue et marquèrent le niveau de gravité ainsi que les soins qui allaient être nécessaires pour la parfaite restauration de l’objet. Mais lorsqu'elle retourna la statue, Gemma se figea sur place…
SAUVÉE DE JUSTESSE
Pendant la manipulation, la statue glissa de ses mains. Le cœur de Gemma et de sa collègue s’arrêta instantanément. Heureusement, la statue religieuse fut rattrapée et stabilisée juste à temps. Avec précaution, Gemma tourna la statue sur le côté.
Elle traça les courbes et les fissures de chaque segment de bois de la composition. Alors qu'elle brossait l'œuvre d'art pour la débarrasser de sa couche de poussière, elle éternua. Son éternuement résonna sinistrement dans le hall sombre. Soudain, elle se souvint.
UN SENTIMENT DE DÉJÀ VU
Gemma Ramirez se souvint soudainement pourquoi cette église lui semblait différente, pourquoi elle avait le sentiment que quelque chose n’allait pas. Elle était déjà venue dans cette église auparavant. Quand elle était plus jeune, sa grand-mère l'y avait emmenée.
Elle avait accompagné sa grand-mère à un office mais elles avaient dû finir par sortir toutes les deux à cause des éternuements de Gemma. Alors qu'elle se remémorait ce souvenir du passé, son regard se porta sur une grande fissure située à l'arrière de la statue. Elle regarda de plus près.
UN MYSTÈRE INATTENDU
Sa collègue remarqua aussi ce qui se situait au dos de la statue. « Il y a quelque chose à l'intérieur ! » lança-t-elle avec entrain. Gemma recula par réflexe. Elle avait pensé dans un premier temps à une infestation d'insectes xylophages.
Cela arrive très souvent avec les objets en bois, car ces insectes se nourrissent souvent de bois en décomposition. Les deux collègues s’approchèrent ensemble pour regarder à l'intérieur de la fissure. Elles ne virent pas de traces d’insectes, mais quelque chose qu'elles n'auraient jamais imaginé voir.
QUE FAIRE ?
Les deux restauratrices avaient deux choix : soit elles laissaient là ce qu’elles venaient de voir et scellaient la statue pour ne jamais la rouvrir, soit elles l'ouvraient tout de suite pour découvrir ce qu’elle cachait. Si elles décidaient de l'ouvrir, il se pourrait qu’elles révèlent alors quelque chose capable de réécrire l'Histoire.
Était-il correct de faire la lumière sur quelque chose qui avait été conçu pour rester caché ? Si elles décidaient de ne pas fouiller, seraient-elles capable d’ignorer et d’oublier ce qu’elles avaient été à deux doigts de découvrir ? Le destin de l'Histoire était entre leurs mains.
FOUILLER LA STATUE
Le cœur de Gemma Ramirez et de sa collègue s'emballa alors que Gemma soulevait la dernière pièce de bois au dos de la statue du Jésus-Christ. Sa collègue se tenait sur la pointe des pieds à ses côtés, regardant par-dessus l’épaule de Gemma.
La jeune femme avait hâte d’apercevoir la grande découverte que cachait la statue. Les deux restauratrices voulaient désespérément découvrir ce qu'elles venaient de trouver. Après tout, cette statue n'avait pas été touchée depuis des centaines d'années, jusqu'à ce moment-là.