PARIS LIEUX ET MONUMENTS

Construit dans le 18e arrondissement en 1888, le pont Caulaincourt enjambe une partie du cimetière Montmartre. Long de 160 mètres, il nécessite 6 colonnes doriques en fonte pour le soutenir. Et sa construction n’a pas été de tout repos. En effet, un problème de taille s’oppose à cet ouvrage : la présence d’une partie du cimetière à l’emplacement envisagé et plus particulièrement là où les piliers devraient être installés. La Mairie de Paris propose alors aux familles et proches des défunts de déplacer les sépultures les plus gênantes. Ce qui est problématique, c’est que là où des piliers devraient être installés, des tombes sont déjà en place.

Cependant, beaucoup de familles refusent, la plupart par conviction. À l’époque, il se dit qu’il n’est pas bon de déplacer le défunt, son âme serait alors dérangée. Les riverains s’ajoutent à ces protestations et l’affaire commence à faire du bruit. Par un concours de circonstances, une des familles concernées est celle de l’amiral Charles Baudin, dont la tombe est coincée par le pont. Il est alors hors de question de déplacer la dépouille de ce haut-gradé de la Marine. Ainsi, une pétition est déposée au Sénat pour « cause de violation arbitraire du droit de propriété par la constitution ». Selon les opposants au projet, les travaux du Baron Haussmann dénaturent le caractère du terrain et cet ouvrage serait associé à de la profanation de sépultures.

Le Sénat délibère pendant 2 journées, puis rejette le projet de pont à 50 voix contre 38. Toutefois, par un décret de 1867, la construction de cette rue devient d’intérêt public. Les travaux s’étaleront pendant 2 ans, sans aucun recours possible.

Le pont franchit donc un angle du cimetière Montmartre… Depuis ce dernier, on peut donc observer les caveaux et chapelles dessous, dont certaines touchent presque l’ouvrage. Finalement, cette construction en aura vu de toutes les couleurs, mais peut-être pour avoir le privilège de voir passer de nombreuses personnalités entre ses jambes. Comme lors du transfert d’Émile Zola de son ancienne tombe du cimetière Montmartre au Panthéon…