CONTINENT: ASIATIQUE

C’est ainsi que la tortue géante s’est retrouvée au Centre de conservation des tortues du Mékong à Sambor , à une trentaine de kilomètres au nord. Lorsque le fils du propriétaire du restaurant l’a livré, Bran Sinal , qui gère le centre, l’a immédiatement reconnu comme une tortue à carapace géante du Cantor , une espèce extrêmement rare au Cambodge qui peut atteindre la taille d’un petit canapé et vivre plus d’un siècle. Sinal pouvait également dire que la tortue était une femelle en âge de procréer. La perdre aurait été une tragédie.

Au cours des trois mois, Sinal s’est occupé de la tortue au centre. Puis, un vendredi matin, lui et un groupe important de personnes, y compris des responsables locaux, des villageois et des étudiants, se sont rassemblés sur une plage immaculée de l’île de Kaoh Trong, au milieu du Mékong, près de l’endroit où la tortue avait été capturé, pour le rendre à la rivière.

Après que deux moines bouddhistes eurent récité une prière, la tortue fut posée sur le sol. Il a instinctivement commencé à creuser dans le sable pour se cacher. La laisser là-bas n’aurait pas été une bonne idée, alors la tortue a été de nouveau capturée et relâchée dans l’eau. Les élèves ont applaudi.