HOLLYWOOD-FILMS-SEQUENCES

LA PRISONNIERE DU DESERT

La Prisonnière du désert (The Searchers) est un western américain de John Ford, sorti en 1956, avec dans les rôles principaux John Wayne, Jeffrey Hunter et Natalie Wood.

Ce film est généralement considéré comme le chef-d’œuvre de Ford. En 2008, l'American Film Institute l'a désigné comme le « plus grand western de tous les temps ». Il est inscrit depuis 1989 au National Film Registry pour être conservé à la Bibliothèque du Congrès des États-Unis « pour tous les temps en raison de son importance culturelle, historique ou esthétique »

Texas, 1868. Dans son ranch retiré dans les paysages désertiques de Monument Valley, Aaron Edwards voit avec surprise arriver son frère Ethan (John Wayne), parti à la guerre civile huit ans plus tôt, et qui depuis n’avait plus jamais donné de ses nouvelles.

C’est néanmoins Martha, l’épouse d’Aaron, qui s’avère le plus bouleversée par le retour de son beau-frère ; ils semblent en effet tous deux se vouer une tendresse plus que fraternelle. Mais les retrouvailles familiales ne se passent pas sans quelques petites tensions : Ethan parait se méfier du fils adoptif du couple Edwards, Martin Pawley (Jeffrey Hunter), pour la simple raison qu’il possède 1/8 de sang indien dans les veines ; quant à Aaron, il semble déjà pressé de voir repartir son frère.

 Quoi qu’il en soit, le lendemain, Clayton (Ward Bond), qui se trouve être à la fois révérend et chef des Texas Rangers, emmène Ethan et Martin à la recherche de voleurs de bétail. Retrouvant les bêtes transpercées de flèches Comanches, ils se demandent si les Indiens ne les ont pas attirés en ce lieu éloigné pour pouvoir se livrer tranquillement au pillage des fermes.
Et effectivement, lorsqu’ils reviennent au ranch, ils découvrent avec horreur les habitations brûlées, le couple Edwards massacré et leurs deux filles, Lucy et Debbie, volatilisées. Ethan n’a désormais plus qu’une idée en tête : faire payer aux ravisseurs et retrouver les jeunes filles avant qu’elles ne soient déshonorées par « ces sauvages » puisque tout laisse à penser que le coupable n’est autre que le redoutable guerrier Comanche surnommé Scar (Henry Brandon).

Tout un groupe se lance à la poursuite des ravisseurs, mais au bout de quelques temps seuls Martin et Ethan poursuivent leur quête effrénée qui perdurera cinq années durant à travers tout l’Ouest des États-Unis.

 En effet, même s’ils ont retrouvé Lucy morte, ils gardent l’espoir concernant Debbie ; d’après maintes sources, celle-ci semble toujours en vie et "prisonnière du désert".

ACTEURS PRINCIPAUX :

John Wayne  : Ethan Edwards
Jeffrey Hunter   : Martin Pawley
Vera Miles   : Laurie Jorgensen
Ward Bond : le révérend Samuel Johnson Clayton, capitaine des Texas Rangers
Natalie Wood  : Debbie Edwards
John Qualen   Lars Jorgensen
Olive Golden  : Ma Jorgensen
Harry Carey Jr.  : Brad Jorgensen
Henry Brandon : le chef indien Éclair (ou Relampago), dit le Balafré 
Ken Curtis  : Charlie McCorry