CONTINENT SUD AMERICAIN

La floraison éclatante et exceptionnelle de cette forêt en Equateur

Chaque année dans la forêt de Mangahurco dans le sud de l'Equateur, se passe un événement exceptionnel. Les milliers d'arbres de la forêt se parent d'innombrables fleurs jaunes et offrent un spectacle d'une beauté inouïe. Mais tout cela ne dure qu'un temps puisque ces fleurs jaunes tombent au bout de quelques jours seulement.

© Patricio Hidalgo/123RF

Si au Japon, ce sont les cerisiers en fleurs au printemps qui offrent un show rose bonbon pour le plus grand plaisir des visiteurs, en Equateur c'est un autre arbre qui fait sensation.

Il s'agit d'arbres appelés "guayacan" ou "Tabebuia chrysantha" de leur nom scientifique. Originaires d'Amérique du Sud, ces arbres apprécient le climat chaud et sec de la province de Loja en Equateur et se concentrent plus particulièrement dans la forêt de Mangahurco, une forêt qui se métamorphose complètement une fois par an, à la saison des pluies.

Dès les premières précipitations, ces arbres connaissent une floraison brusque qui recouvre leurs branches de fleurs de couleur jaune flamboyant. Une couleur qui tranche avec le reste du paysage et notamment avec le sol parfois rougeâtre. Mais ce qui fait la particularité de cette floraison, c'est sa soudaine apparition et surtout sa durée puisque les fleurs tombent au bout de quelques jours seulement.

Si les pluies sont faibles ou intermittentes, les arbres ne fleurissent pas tous en même temps.

En revanche, si les pluies sont importantes et continues, c'est la forêt entière qui se pare d'un magnifique jaune doré, ce qui rend le spectacle encore plus surprenant.

La saison des pluies en Equateur commence habituellement en janvier mais peut aussi bien commencer en décembre. Il est donc difficile de prévoir un séjour en Equateur pile au bon moment pour avoir la chance d'observer cette floraison si particulière.

Malgré cela, des milliers de touristes (environ 10 000) se précipitent chaque année dans la forêt de Mangahurco pour admirer la transformation de ces arbres flamboyants recouvrant pas moins de 40 000 hectares de forêt.

Et si jamais les touristes arrivent trop tard, c'est-à-dire juste après cette floraison exceptionnelle, ils peuvent se consoler en s'extasiant devant un autre spectacle, celui des arbres nus au milieu des milliers de fleurs tombées au sol et qui forment alors un magnifique tapis d'or dans lequel on a envie de se fondre...