La bouteille jetée à la mer en 2018 a parcouru 3200 kilomètres entre les Etats-Unis et le Portugal. Elle est arrivée entre les mains d’un adolescent trois ans plus tard.
En jetant une bouteille à la mer il y a trois ans, Sean Smith, aujourd’hui âgé de 16 ans, n’imaginait pas le long voyage qu’allait parcourir le message glissé à l’intérieur de l’objet hermétique.
Un périple de 3200 kilomètres
Durant les vacances de Thanksgiving en 2018, l’adolescent se rend à Rhode Island, au sud de Boston pour passer quelques jours. Sean se prête à un jeu d’enfant classique – bien que polluant – : jeter une bouteille à la mer, raconte le site d’information londonien Sky News.
A l’intérieur, une brève missive explique :
C’est Thanksgiving. J’ai 13 ans et je rends visite à de la famille à Rhode Island. Je viens du Vermont. Si trouvé, envoyez un e-mail messageinabottle2018@gmail.com.
Une parenthèse de trois années s’écoule, durant laquelle la bouteille a vraisemblablement vogué… durant 3200 kilomètres ! L’objet flottant a finalement atteint le petit archipel portugais des Açores en juin 2021, au terme d’un véritable périple.
Une rencontre qui a failli ne pas avoir lieu
Le message a été découvert par Christian Santos, un adolescent portugais de 17 ans soucieux de l’environnement et ayant pour habitude de ramasser les déchets qui jonchent le bord de l’eau et le sable.
Le jeune homme a rapidement décidé de suivre les instructions de la missive en envoyant un mail, qui restera lettre morte. En effet, trois ans après la mise à l’eau de sa bouteille, l’adolescent américain avait oublié l’existence de cette lettre ainsi que le mot de passe permettant d’accéder à la messagerie de l’adresse indiquée.
Les deux adolescents ont finalement pu se rencontrer virtuellement sur le logiciel de visioconférence Zoom grâce à l’intervention de Molly Santos, la mère de l’adolescent portugais qui a décidé de poster la lettre sur Facebook et de lancer un appel à témoin.
« C’est sympa de découvrir quelqu’un qui a le même âge que moi, qui habite si loin. Je me réjouis qu’on ait pu échanger« , a témoigné auprès de Sky News Sean Smith.
Les deux garçons ont prévu de rester en contact en attendant de pouvoir véritablement se rencontrer.