HISTOIRE DU MONDE

La chute de l'empire romain n'existe pas.

Je sais que c'est étonnant mais pourtant c'est vrai. Les historiens ont fixé une date mais une autre aurait très bien pu faire l'affaire. Il s'agit en réalité d'un long déclin entamé au IVe siècle avec encore quelques réminiscences sous Charlemagne.

Ceci dit, on peut enfin répondre à la question, à savoir pourquoi les édifices romains ont disparu.

Ils ont disparu à cause de la vie. En Europe l'Occident succéda à Rome. Les villes restèrent au même endroit mais les besoins de fortification se développèrent. Pour fortifier il fallait des pierres. Les romains en avaient laissé plein dans des bâtiments de moins en moins utilisés qui tombaient en ruine. Pour vivre il faut entretenir les logements. Les vieilles constructions romaines qui s'abimaient étaient restaurées ou reconstruites. Puis ce sont ces reconstructions qui étaient reconstruites. Etc. De siècles en siècles les bâtiments étaient totalement transformés.

Dans des villes comme Rome la population s'était effondrée, passant d'un million à quelques milliers. Les bâtiments à l'abandon s'effondrèrent peu à peu. Lorsque la ville se développa à nouveau, il suffit de se servir dans les tas de pierre pour construire les nouveaux bâtiments.

Les infrastructures à la campagne subirent le même sort. Le pont du Gard par exemple continua de fonctionner encore un moment. Mais faute d'entretien, l'aqueduc finit par ne plus apporter l'eau à Nîmes. Les paysans du coin y faisaient des trous pour récupérer l'eau, avant que l'aqueduc ne cesse totalement de fonctionner. Le pont resta en place et fut converti en route. Les piles furent dégradées pour laisser passer les véhicules.

Ce qui est plus étonnant, c'est que certains bâtiments de ville soient restés presque intacte.