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Des scientifiques parviennent à créer des étoiles... avec une balle en mousse !

une équipe de scientifiques se sont donnés comme challenge de donner naissance aux étoiles. En fin de vie, les étoiles explosent en supernova et créent de violentes ondes de choc. Elles se transforment ensuite en nuage de poussières et donnent à leur tour naissance à de nouvelles étoiles. Après avoir étudié ce phénomène de création, des scientifiques sont parvenus à le faire eux-mêmes avec simplement l'aide d'un laser et d'une balle en mousse ! On vous explique comment.

Avant de comprendre comment il est possible de créer des étoiles simplement avec une balle en mousse, il faut comprendre le processus. Lorsque les étoiles épuisent tout leur carburant, elles arrivent en fin de vie. Dans le cas des étoiles massives (de plus de 8 masses solaires), elles s'effondrent petit à petit sur elles-mêmes, jusqu'à ce que toutes leurs couches supérieures s'éjectent à grande vitesse dans l'espace interstellaire : c'est le phénomène que l'on appelle supernova. Cette explosion cataclysmique crée des ondes de choc qui vont se propager à très grande vitesse, jusqu'à aller toucher des nuages de gaz et de poussière. Ces poussières d'étoiles donnent alors naissance à de nouvelles étoiles.

Si ce phénomène de création d'étoiles est compris dans sa globalité, de nombreux détails demeurent mystérieux : c'est pourquoi les chercheurs tentent de le reproduire le plus fidèlement possible. Une équipe internationale de chercheurs a trouvé la réponse à l'aide de lasers à haute puissance et de balles en mousse. En effet, la balle de mousse représente une zone dense au sein d'un nuage moléculaire, tandis que le laser haute puissance sert à recréer l'onde de choc qui suit la supernova.

Résultat de l'expérience : après avoir subi l'onde de choc, une partie de la mousse s'est comprimée, tandis que l'autre s'est étirée. "Nous regardons vraiment le début de l'interaction, de cette façon, vous pouvez voir si la densité moyenne de la mousse augmente et si vous commencerezà former des étoiles plus facilement",a indiqué Bruno Albertazzi, premier auteur de l'étude et chercheur au Laboratoire pour l'Utilisation des Lasers Intenses. Reste donc encore à améliorer l'expérience. Prochaine étape pour ces chercheurs : tester d'autres paramètres expérimentaux et reproduire au mieux les conditions réelles de cette création.