FAITS DIVERS

le poulet qui a vécu 18 mois sans tête

Il y a soixante-quinze ans, un fermier a décapité un poulet dans le Colorado, et il a refusé de mourir. Mike, comme l’oiseau est devenu connu, a survécu pendant 18 mois et est devenu célèbre. Mais comment a-t-il pu vivre si longtemps sans tête ?

Il y a soixante-quinze ans, un fermier a décapité un poulet dans le Colorado, et il a refusé de mourir. Mike, comme l’oiseau est devenu connu, a survécu pendant 18 mois et est devenu célèbre. Mais comment a-t-il pu vivre si longtemps sans tête ?

Le 10 septembre 1945, Lloyd Olsen et sa femme Clara tuaient des poulets dans leur ferme de Fruita, Colorado. Olsen décapitait les oiseaux, sa femme les nettoyait. Mais l’un des 40 ou 50 animaux qui sont passés sous la hachette d’Olsen ce jour-là ne s’est pas comporté comme les autres.

« Ils sont descendus jusqu’au bout et en ont eu un qui était encore en vie, debout et qui se promenait », raconte l’arrière-petit-fils du couple, Troy Waters, lui-même agriculteur à Fruita. 

Le poulet a donné des coups de pied et a couru, et ne s’est pas arrêté.

Il a été placé dans une vieille boîte à pommes sur le porche grillagé de la ferme pour la nuit, et lorsque Lloyd Olsen s’est réveillé le lendemain matin, il est sorti pour voir ce qui s’était passé. 

« Cette fichue chose était encore en vie », dit Waters.

« Cela fait partie de notre étrange histoire familiale », explique Christa Waters, sa femme.

Waters a entendu l’histoire alors qu’il était enfant, lorsque son arrière-grand-père alité est venu vivre dans la maison de ses parents. Les deux avaient des chambres adjacentes et le vieil homme, souvent sans sommeil, parlait pendant des heures.

« Il a emmené les carcasses de poulet en ville pour les vendre au marché de la viande », explique Waters.

« Il a emmené ce coq avec lui – et à l’époque, il utilisait encore un peu le cheval et le chariot. Il l’a jeté dans le chariot, a emmené le poulet avec lui et a commencé à parier sur la bière ou quelque chose comme ça qu’il avait un poulet sans tête vivant. . »

La rumeur s’est répandue autour de Fruita au sujet de l’oiseau sans tête miraculeux. Le journal local a dépêché un journaliste pour interviewer Olsen, et deux semaines plus tard, un promoteur de spectacles secondaires appelé Hope Wade a parcouru près de 500 kilomètres depuis Salt Lake City, Utah. Il avait une proposition simple : amenez le poulet sur le circuit de spectacles secondaires – ils pourraient gagner de l’argent.

Que se passe-t-il quand la tête d’un poulet est coupée ?

• La décapitation déconnecte le cerveau du reste du corps, mais pendant une courte période, les circuits de la moelle épinière ont encore de l’oxygène résiduel.

• Sans entrée du cerveau, ces circuits démarrent spontanément. « Les neurones deviennent actifs, les jambes commencent à bouger », explique le Dr Tom Smulders de l’Université de Newcastle.

• Habituellement, le poulet est allongé lorsque cela se produit, mais dans de rares cas, les neurones déclenchent un programme moteur de course.

• « Le poulet va en effet courir pendant un petit moment », déclare Smulders. « Mais pas pendant 18 mois, plutôt 15 minutes environ. »