LITTERATURE , ECRIVAINS

Le saviez-vous ? La maison natale de l'écrivain Colette, à Saint-Sauveur-en-Puisaye, a retrouvé son visage du XIXe siècle, époque où elle y résidait avec sa famille.

Véritable livre ouvert, cette maison vous emmène au cœur de la vie de cette romancière qui a fait évoluer la langue française et qui a participé à l’émancipation de la femme.

Sidonie-Gabrielle Colette a vu le jour, en 1873, dans cette demeure bourgeoise de Saint-Sauveur-en-Puisaye dans l’Yonne. Elle y passe les dix-huit premières années de sa vie, entourée de sa famille.

Sa mère, Sido, devenue veuve, s’est remariée en 1865, avec Jules Joseph Colette, ancien capitaine de zouaves, devenu percepteur à Saint-Sauveur.

De son premier mariage, Sido a eu deux enfants, Juliette et Achille. Colette grandit donc avec sa demi-sœur, son demi-frère ainsi que son frère Léopold, qu’elle évoque dans son œuvre, La Maison de Claudine (1922).

Colette grandit dans une atmosphère choyée par sa mère qui l’adore. Élève studieuse, on apprend dans Claudine à l’école (1900) qu'elle était heureuse à l'école laïque de Saint-Sauveur.

Mise à l’écart par le reste du bourg qui désapprouve leurs excentricités et leurs mœurs (la mère de Colette, Sido, est athée et féministe avant l’heure), la famille vit en vase clos dans la maison et ses jardins. C’est ici que sa mère lui enseigne à reconnaître les plantes et les animaux.

En 1891, le train de vie dispendieux des parents et le mariage de la fille aînée de Sido, Juliette, finissent de ruiner la famille. Ils sont contraints de déménager à Châtillon-Coligny dans le Loiret.

La rupture avec sa demi-sœur Juliette et le départ douloureux de sa maison d’enfance, sont pour Colette la fin d’une époque heureuse. Cet épisode vécu comme un drame va alimenter son inspiration dans ses romans, tout au long de sa vie.

Ainsi, dans plusieurs de ces œuvres, Gabrielle Colette décrit minutieusement son ancienne demeure, pour en faire même parfois un personnage central comme dans La maison de Claudine.

Dans le Paris du XIXe siècle*

Mariée en 1893 à un célèbre journaliste parisien, Henri Gauthier-Villars, dit Willy, Colette fréquente les salons littéraires et musicaux de la capitale.

Elle y croise le Tout Paris de la Belle Époque : Marcel Proust, Anatole France, Claude Debussy ou encore Maurice Ravel et se lie d’amitié avec Sacha Guitry.

Du théâtre et de l'écriture

 

Portrait de Colette

Lorsqu’elle commence à rédiger des critiques dans la presse, son mari est subjugué par son style d’écriture. Il lui demande de raconter ses souvenirs d’enfance dans un ouvrage qui est publié en 1900, sous le nom de Claudine à l’école.

Colette se met ensuite, à l’écriture de plusieurs romans. En 1908, paraît Les Vrilles de la vigne.

Devenue également une véritable actrice de théâtre, elle joue parfois des scènes qui choquent l’opinion publique.

Son divorce en 1910 ne l’empêche pas de poursuivre la danse, le théâtre et l’écriture. 

 Colette, la célèbre romancière

 Les héritiers de la romancière vendent la maison à son locataire en 1950 et c’est à leurs descendants que l’Association La Maisons de Colette l’achète en 2011.

La maison natale de Colette est la trame de ses oeuvres. Ainsi, grâce aux multiples détails trouvés dans les écrits de la romancière, l’association entreprend de reconstituer le riche décor exact dans lequel elle a évolué pendant son enfance : des titres de livres conservés dans la bibliothèque de bureau de son père aux motifs des papiers peints en passant par la disposition des objets dans chaque pièce. 

De nombreux objets originaux ont été acquis quand d’autres comme les rideaux ont été refaits sur mesure. Les papiers peints ont été réalisés selon les techniques anciennes de l’époque par l’Atelier d’Offard, installé à Tours. Ces artisans perpétuent un savoir-faire unique en fabriquant des papiers peints à la planche, comme dans les grandes manufactures des XVIIIe et XIXe siècles.

Il en va de même pour le jardin dont les allées et les massifs ont été dessinés et plantés selon les écrits de Colette. 

 Détail du papier peint réalisé par l'Atelier d'Offard ©Christophe Lörsch

 Le salon de la maison de Colette ©Christophe Lörsch

Après plusieurs mois de travaux, la Maison de Colette, située au 10 rue Colette, a finalement ouvert ses portes au public en mai 2015.