HISTOIRE DU MONDE

Mésopotamie : les grandes périodes de son histoire

Située dans le croissant fertile, au proche-orient, la Mésopotamie est une région historique dont on situerait aujourd’hui la majeure partie au niveau de l’actuel Irak. Mésopotamie vient des termes grec “meso” (au milieu de) et “potamós” (fleuve) et désigne une terre “entre les fleuves”. Elle est en effet délimitée par le Tigre et l’Euphrate.

La région nord était composée de plateaux agricoles alimentés par l’eau de pluie, et la partie sud et ses plaines désertiques ont plus tard pu être irriguées par l’eau des deux fleuves.

On y a trouvé les traces des premières civilisations identifiées : les Sumériens, les Akkadiens et les Babyloniens s’y sont établis et y ont développé les premiers savoirs tels que l’écriture, la littérature, la géométrie, l’arithmétique et certaines avancées majeures en agriculture.

Plus qu’un simple territoire, la Mésopotamie est une région historique de premier plan. Sa période historique se divise en plusieurs chapitres et commence en 3400 avant J-C :

Entre 3400 et 2 900 av. J.-C : la période d’Uruk récent. L’écriture commence à se développer et les premiers documents écrits de l’histoire de l’humanité apparaissent dans le sud de la Mésopotamie. C’est aussi à cette période que les Sumériens inventent la roue, et jettent les bases de notre civilisation moderne.

De -2900 à -2340 : les dynasties archaïques. Les premières cités-États s’établissent en basse Mésopotamie

De -2340 à -2180 : l’empire d’Akkad. Sargon d’Akkad fédère les cités-États pour créer un premier État uni, qui se transformera en empire grâce à aux descendants de la dynastie tels que l’empereur akkadien Naram-Sin.

De -2180 à -2004 : les néo-sumériens. Affaibli par les attaques de peuples barbares, l’empire d’Akkad s’écroule et les anciennes cités-États reprennent leur indépendance. Plus tard, les premiers rois de la dynastie d’Ur les unifient de nouveau et fondent un nouvel empire dans la région. Il prendra fin vers -2000 du fait des attaques des Amorrites et des Élamites.

De -2004 à -1595 : les Amorrites (ou la période paléo-babylonienne). Les Amorrites prennent le contrôle de tous les territoires mésopotamiens répartis en royaumes, y compris de Babylone, qui devient le coeur de cette région sous le règne du sixième roi de la dynastie, Hammourabi, qui fonde le premier empire babylonien.