ANIMAUX DIVERS

les rats aiment faire des selfies

Et si l'on vous dit que vous avez un point commun avec les rats, autre que votre penchant pour les fromages à pâte dure? Figurez-vous que les gros rongeurs aiment faire des selfies, si l'on en croit une expérience réalisée récemment par le photographe français Augustin Lignier.

Celui-ci a déclaré au New York Times avoir enseigné à des rats achetés en magasin comment prendre des selfies grâce à un levier. Évidemment, le geste était intéressé, puisque chaque cliché les récompensait avec du sucre, mais les rats ont continué à se prendre en photo après l'arrêt des friandises. Futurism revient sur cette idée à mi-chemin entre l'expérience scientifique et la performance artistique.

Il s'agit en fait d'une actualisation des vieilles expériences de l'Américain Burrhus Frederic Skinner, psychologue et comportementaliste précurseur, fortement influencé par Ivan Pavlov. Sa fameuse boîte de Skinner, mise au point dans les années 1930, voyait des rats recevoir de la nourriture après avoir appuyé sur un bouton. L'idée était d'étudier l'installation de nouveaux comportements chez les animaux.

Selon Augustin Lignier, s'ajoute un autre niveau de lecture, celui de la relation à notre image et aux réseaux sociaux. Dans sa boîte de Skinner, un levier permet donc aux rats de se prendre au photo puis d'admirer le résultat sur un écran.

Narcissiques malgré eux

Les rats n'avaient a priori aucune compréhension du selfie et de son mécanisme, mais le photographe français note qu'ils ont continué à utiliser l'appareil y compris après l'arrêt des récompenses. Parfois, les rats ignoraient même le sucre tout en continuant à utiliser le levier. Augustin Lignier y voit un parallèle évident avec notre dépendance aux médias sociaux.

«Les entreprises du numérique et les réseaux sociaux utilisent le même concept pour garder l'attention du spectateur aussi longtemps que possible», a-t-il déclaré dans une interview donnée au New York Times.

On peut évidemment remettre en question la rigueur scientifique (ou l'intérêt) d'une telle performance, mais les prétentions d'Augustin Lignier sont avant tout artistiques et sociétales. Et le résultat est quand même réussi… Les rats seraient-ils plus photogéniques que nous?