…/…Si vous pensez que vous parlez à votre bébé à fourrure de la même manière que vous le faites avec votre vrai bébé, il vous manque une différence cruciale.
Bien sûr, les mots aigus pourraient être les mêmes : « Qui est si mignon ? Oui tu es. Tu es si mignon ! » – mais ton visage ne l’est pas.
Lorsque nous parlons à nos bébés, nos visages deviennent tout goo-goo-ga-ga . Nous écarquillons les yeux, haussons les sourcils et exagérons nos sourires. Avec les chiens, nous sommes bien plus stoïques.
Pour faire leurs découvertes, les scientifiques se sont rendus au domicile de 23 couples hongrois ayant un bébé âgé de six à 18 mois ainsi qu’un chien de compagnie et leur ont demandé de prononcer trois courts monologues individuellement au chien, au bébé et à l’autre parent.
Les visages des parents étaient les plus intensément expressifs lorsqu’ils parlaient à leurs bébés et les moins expressifs lorsqu’ils parlaient à leurs toutous, même s’ils semblaient utiliser une voix presque identique à celle qu’ils utilisaient avec leurs nourrissons.
Les résultats sont logiques, déclare Anna Gergely, auteure principale et biologiste évolutionniste. Les fréquences sonores signifient à peu près la même chose dans tout le règne animal, mais pas les expressions faciales.
Pour les chiens, les yeux écarquillés et les gencives exposées peuvent transmettre des menaces ou des signes d’anxiété.
«Si je vous montre mes dents et mes gencives, c’est un sourire social», dit Gergely. « Mais si je montre mes dents à un loup ? Je devrais avoir vraiment, vraiment peur.