La petite figurine de cheval est sculptée dans de l’ivoire de mammouth. (Crédit image : Velislava-Allemagne via Alamy)Taillée dans de l’ivoire, la figurine a été créée au Paléolithique supérieur.
Nom : Cheval Vogelherd
Qu’est-ce que c’est :
Considérée comme la plus ancienne sculpture de cheval connue réalisée par des humains anatomiquement modernes, cette figurine en forme de cheval est sculptée dans de l’ivoire de mammouth.
L’artefact de la taille d’une paume mesure environ 2,5 centimètres de haut et 4,8 cm de long et comprend des détails tels qu’une bouche, des narines, des yeux et une crinière sculptés.
Bien que la tête du cheval en ivoire soit complète, ses quatre pattes ont été cassées. Les archéologues pensent que la sculpture représente un étalon, selon la Fondation Bradshaw , qui demande :
« Est-ce un étalon essayant d’impressionner une jument ou un cheval se cambrant et donnant des coups de pied en arrière contre un prédateur ? »
Où il a été trouvé :
Grotte de Vogelherd dans le sud de l’Allemagne
Ce qu’elle nous apprend sur le passé :
La grotte où la figurine a été découverte était un lieu de rassemblement des Aurignaciens, un groupe du Paléolithique supérieur dont les habitants vivaient il y a entre 43 000 et 35 000 ans.
Parce que leur présence chevauche brièvement celle des Néandertaliens dans cette partie de l’Europe, les archéologues pensent que les deux groupes ont probablement coexisté, selon le ministère français de la Culture .
Le peuple aurignacien était peut-être mieux connu pour être d’habiles chasseurs-cueilleurs, comme en témoigne leur capacité à fabriquer des outils en pierre tels que des lames et des pointes.
Des centaines de ces objets ont été trouvés à l’intérieur de la grotte, ainsi que de nombreux os d’animaux et pièces d’ivoire, avec des perles peintes en rouge avec de l’ocre .
Il est probable que le groupe ait utilisé l’espace pour transformer la viande, selon la Paleoanthropology Society .
Par exemple, les chercheurs qui ont analysé des ossements d’animaux vieux d’environ 32 000 ans dans la grotte de Vogelherd ont principalement trouvé des restes de rennes ( Rangifer tarandus ) et de chevaux ( Equus ferus ), ce qui indique que les groupes aurignaciens chassaient et mangeaient ces animaux et créaient des œuvres d’art les représentant, une étude dans le Journal of Human Evolution.