ANIMAUX DIVERS

Tous ces animaux atypiques ont un jour vécu à la Maison-Blanche ! 

Le président Benjamin Harrison et son opossum

S’il est commun pour un président américain de posséder un chat ou chien à l’exemple de Bo, l’adorable chien d’eau portugais de Barack Obama, d’autres présidents par le passé ont fait preuve de bien plus d’originalité. Découvrez lesquelles en images.

Socks, le chat du président Bill Clinton; Barney, le Scottish Terrier de l’ancien président américain George W. Bush; ou encore Rex, le chien du président Ronald Reagan; nombreux sont les compagnons domestiques à avoir un jour occupé la Maison-Blanche. Si posséder un chat ou un chien pour un président des États-Unis a toujours plus ou moins fait partie de la tradition, plus rares ont été les gouverneurs à posséder des animaux bien moins conventionnels.

Quand la Maison-Blanche se transforme en véritable zoo

Vache, ours et même alligator ont ainsi fait partie intégrante un jour ou l’autre de la prestigieuse demeure qui en plus de deux siècles aura vu passer entre ses murs un véritable bestiaire ! Si comme John Adams, premier président des États-Unis, tous les présidents depuis 1800 ont eu des animaux, (à l’exception de Chester A. Arthur (1881-1885)), celui qui aura sans conteste fait le plus preuve d’originalité aura été Theodore Roosevelt. Durant le temps de son mandat entre 1901 et 1909, l’homme avait un véritable zoo composé d’un ours, d’un lézard, d’un cochon, d’un blaireau, de poules en passant par un perroquet et même des cochons d’Inde !

Autre palme de l’originalité : celle décernée à William H. Taft, qui entre 1909 et 1913, a possédé une vache prénommée Pauline Wayne. Un ruminant qui a fourni en lait frais le président durant toute la durée de son mandat ! Le huitième président des États-Unis, Martin Van Buren a lui eu deux tigres donnés comme cadeau par le sultan d’Oman. Voulant tout d’abord les conserver avec lui à la Maison-Blanche, le président les a finalement confiés à un zoo sous la pression du Congrès.

Un hippopotame nommé William Johnson

Autre animal non conventionnel a avoir occupé les lieux: un véritable hippopotame nommé William Johnson Hippopotamus et donné au siècle dernier en cadeau au président Calvin Coolidge. Capturé au Liberia, l’animal a par la suite offert au président en 1927 par Harvey Samuel Firestone. Surnommé affectueusement « Billy », cet hippopotame a finalement coulé des jours heureux au zoo de Washington D.C. avant de s’éteindre en 1955.

Algonquin, le poney du président Roosevelt

Josiah, le blaireau du président Roosevelt

Les alligators du président des États-Unis John Adams

Des tigres, offert en cadeau au président Martin Van Buren par le sultan d’Oman

Pauline Wayne, une vache appartenant au président William H. Taft et qui lui fournira du lait frais toute la durée de son mandat

William Johnson Hippopotamus, dit Billy, appartenant au président Calvin Coolidge

Le président Thomas Jefferson possédait des grizzlis

Old-Ike, le mouton de Thomas Woodrow Wilson

Jonathan Edwards, l’ours brun de Theodore Roosevelt