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Cathédrale de Reims : pourquoi est-elle aussi célèbre ?

Située à Reims, en Champagne, la cathédrale de Reims est un lieu incontournable aussi bien pour les croyants que pour les amoureux d’Histoire. Si vous vous êtes toujours demandé pourquoi elle était aussi célèbre, on a la réponse à cette question.

a cathédrale de Reims est un lieu de culte catholique de grande importance. Édifice caractéristique de l’art gothique, à l’instar de Notre-Dame de Paris, ce monument religieux du 13e siècle est celui de tous les superlatifs. Voici tout ce qu’il faut savoir sur cette cathédrale intimement liée à l’Histoire de la royauté française.

Édifiée en 1211 et achevée vers 1300, cette cathédrale est exceptionnelle à bien des égards. D’une superficie de 6 650 mètres carrés, elle fait partie du top 10 des plus grandes cathédrales de France ! Sa longueur est d’environ 150 mètres. Elle dispose de larges ouvertures qui laissent passer la lumière à travers ses nombreux vitraux et ses quelques 2 303 statues ornementales apportent un caractère unique à sa façade.

D’un point de vue architectural, la cathédrale de Reims est admirable car elle témoigne de la maîtrise des techniques les plus novatrices du XIIIème siècle

Et côté hauteur, ses deux tours culminent à 81 mètres de haut. À titre de comparaison, c’est 69 mètres seulement pour Notre-Dame de Paris.

Depuis 1991, la cathédrale de Reims est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Et le moins qu’on puisse dire c’est que ce monument consacré à la Vierge Marie revient de loin. Au cours de la Première Guerre mondiale, elle a été victime d’un incendie particulièrement destructeur, suite à des bombardements allemands, le 19 septembre 1914.

C’est l’architecte des monuments historiques Henri Deneux, qui remettra en état l’édifice religieux. Il lui faudra près de 20 ans pour venir à bout de ce chantier. En 1938, la cathédrale sera de nouveau inaugurée.

Si la cathédrale de Reims possède une renommée aussi forte, c’est parce qu’elle a été le lieu de sacre de la plupart des rois de France. Quand on fait parler les chiffres, ce sont 33 têtes couronnées qui ont été sacrées entre ses murs.

L’un des plus célèbres sacres est notamment celui de Charles VII. En 1429, alors que la guerre de Cent Ans fait rage, sous les conseils de Jeanne d’Arc, il décide de se rendre à Reims, alors en territoire ennemi. Le but ? Légitimer auprès du peuple son pouvoir divin. Si c’est la cathédrale de Reims qui fut choisie pour perpétuer cette longue tradition, ce n’est pas anodin. C’est là que Clovis, alors premier roi des Francs, a été baptisé à la fin du Ve siècle.

Parmi les 2 303 statues qui ornent le monument catholique romain, l’une d’entre elles a su se distinguer très nettement des autres. Il s’agit de la statue d’un ange dont le sourire est devenu légendaire. Il est situé à gauche du portail principal de la cathédrale de Reims.

Mais pourquoi lui, tout particulièrement ? Selon le site officiel du monument religieux, tout a commencé lorsque suite aux bombardements de 1914, la statue mutilée a servi à « soutenir une intense propagande française contre « le crime de Reims », la destruction de la cathédrale par l’ennemi. L'Ange fut élevé au rang de symbole de génie et d'héritage détruit , et devint en novembre 1915 le « Sourire de Reims » ».

Quand la statue sera restaurée, la légende perdurera avec elle.