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Le musée du Louvre vient d’acquérir une exceptionnelle collection de 272 icônes chrétiennes d’Orient

Elles prendront place au cœur du futur département des arts de Byzance et des chrétientés d’Orient

TRÉSOR - Elles prendront place au cœur du futur département des arts de Byzance et des chrétientés d’Orient

Le musée du Louvre a annoncé mercredi 26 février 2025 avoir acquis une collection privée libanaise de 272 icônes chrétiennes d’Orient qui seront présentées dans son futur département des Arts de Byzance et des chrétientés en Orientà partir de 2027. Le montant de cette acquisition de « gré à gré » n’a pas été révélé.

Il s’agit de la collection de Georges Abou Adal, grand collectionneur privé libanais, qui l’a constituée majoritairement entre 1952 et le début des années 1970. Elle a été complétée par son fils grâce à des acquisitions en vente publique dans les années 1990.

Elle comprend des icônes de Grèce, de Russieet des Balkans, notamment, réalisées par une grande diversité d’artistes ; et elle illustre une production allant du début du XVe siècle aux premières années du XXe siècle.

Parmi elles, « un rare ensemble d’icônes produites dans le contexte du renouveau du patriarcat grec d’Antioche au XVIIe siècle, à Alepnotamment, et par les chrétiens arabophones de Syrie, du Libanet de Jérusalem », détaille le Louvre dans un communiqué.

La collection avait été révélée au grand public en 1993 au musée Carnavalet, à Paris, puis présentée au musée d’Art et d’Histoire de Genève, en 1997. Nombre de ses icônes, exposées ailleurs depuis, ont fait l’objet d’études et de publications scientifiques.

Les collections du futur département des arts de Byzance et des chrétientés d’Orient du Louvrerassemblent environ 20.000 œuvres dont plusieurs centaines seront exposées à partir de 2027 aux visiteurs sur 2.200 m2.

Ces œuvresvont des origines de l’image chrétienne au IIIe siècle au XXe siècle et traversent une aire géographique allant de l’Éthiopieà la Russie, des Balkans au Proche-Orient et à l’ancienne Mésopotamie.